La storia della pittura italiana della fine del XX secolo, analizzata per partizioni cronologiche, movimenti artistici e nuove tecniche, e approfondita secondo le diverse direttrici di influenza e di stile, con un ricco repertorio di immagini.
Il volume illustra lo sviluppo della pittura italiana contemporanea secondo una scansione tematica e critica. A una presentazione di Carlo Pirovano, seguono due grandi capitoli, di Enrico Crispolti, dedicati rispettivamente agli anni settanta e agli anni ottanta e novanta, suddivisi a loro volta in saggi in cui si esaminano le correnti artistiche che hanno caratterizzato le arti figurative, dalla transavanguardia agli astratti romani, dall’espressionismo all’anacronistico, dal postmoderno al neoconcettuale.
Nella sezione tematica si illustrano inoltre il rapporto fra pittura e critica militante, le figure di grandi artisti quali Fontana e Burri, il mercato dell’arte. Il volume è corredato di un ricco repertorio iconografico che comprende, oltre alle riproduzioni di capolavori celeberrimi, materiali meno conosciuti, frutto di una campagna fotografica originale.